Il Problem Based Learning è un insieme di strategie didattiche centrate sullo studente e fondate sulla soluzione guidata di problemi reali (approccio problem solving). Con la sigla PBL si identificano però anche altre pratiche didattiche di ispirazione costruttivista che vanno sotto il nome di Project Based Learning, una particolare declinazione del Problem Based Learning. Oggi distinguiamo tra “pbl” e “PBL”, identificando con il primo l’insieme degli approcci educativi orientati al problem solving e con il secondo le metodologie didattiche più strutturate, in cui si curano di più le procedure di analisi, discussione e soluzione dei problemi. Questo insieme di pratiche è caratterizzato da un focus specifico sulla progettazione collaborativa di soluzioni operative o applicazioni concrete rispetto al problema posto in partenza, un approccio particolarmente vicino alla realtà della scuola italiana.